A calmaria nunca dura para aqueles marcados pelo destino.

  Na noite em que as estrelas brilharam com uma tonalidade púrpura, Li Tian sentiu uma press?o opressora pairar sobre a vila. O ar ficou pesado. O céu parecia mais baixo. E ent?o… o silêncio se rompeu com um som primal.

  Um rugido.

  N?o como o de uma fera comum, mas de algo… esquecido pelas eras.

  Os anci?os do Cl? Bai se reuniram no topo da montanha, em torno da forma??o que protegia a vila. Um vórtice negro se abria ao longe, rasgando o horizonte — e dele emergiu uma criatura deformada, coberta por correntes vivas feitas de ossos e runas. Seus olhos, dourados e famintos, refletiam a essência da ruína.

  — Um Fragmento selado… — murmurou Mestre Luo, que observava de longe. — Est?o testando o menino…

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  Yu Shen sussurrou dentro da mente de Li Tian:

  “Essa é a Besta Corrente. Um monstro criado pelos deuses para aprisionar fragmentos da minha alma. Para vencê-la… você terá que quebrar as correntes.”

  Li Tian correu ao encontro do monstro, cruzando campos em chamas. A cada passo, sentia o fragmento dentro de si reagir — n?o com medo, mas com sede.

  — Se é isso que querem testar… — ele murmurou, desembainhando a lamina que agora brilhava com as runas restauradas. — Que seja.

  A batalha come?ou com uma explos?o.

  A criatura moveu suas garras com fúria cega, e cada golpe rasgava o solo como uma tempestade de laminas. Mas Li Tian era veloz. A lamina quebrada — agora com um fio brilhante de energia azulada — cortava as correntes sempre que encontrava um ponto fraco.

  A criatura rugiu em dor e ódio.

  E ent?o, a besta falou.

  — Você… carrega o fogo… do traidor celestial…

  Li Tian parou.

  — Você consegue falar?

  — Eu fui sacerdote dos deuses… antes de ser amaldi?oado… com essa forma… — grunhiu a criatura. — E você… será o próximo.

  A última corrente se rompeu com um golpe cruzado de Li Tian, e por um momento… a criatura cessou seus ataques.

  — Obrigado… — ela disse, antes de se desfazer em pó prateado, deixando apenas uma runa flutuando no ar.

  Li Tian tocou a runa — e ela o queimou.

  Uma nova marca surgiu em sua alma.

  O Segundo Fragmento havia sido absorvido.

  Mas junto com ele… vieram memórias que n?o eram suas.

  Ele viu o rosto de um garoto… parecido com ele… cercado por deuses que o olhavam com desprezo.

  E ent?o, a voz de Yu Shen sussurrou:

  “Nem todos os que carregam meu sangue… est?o do seu lado.”